Fim de semana terá duas das maiores provas do ano: o Ironman Lake Placid e o Ironman Frankfurt

Duas das maiores provas de Ironman do mundo acontecem no próximo domingo, dia 24 de julho: o Ironman Lake Placid e o Ironman Frankfurt.

O Ironman Lake Placid, no Estado de Nova York, reúne nada menos do que 2.600 atletas, disputando 65 vagas para o mundial de Ironman no Havaí este ano. Entre os profissionais, a briga é pela gorda premiação de 75 mil dólares, além de pontos preciosos para o ranking classificatório Kona no dia 8 de outubro.

O belo cenário em Lake Placid

Entre as mulheres, a canadense Heather Wurtele é a grande favorita, já que costuma se dar bem em percursos difíceis de bike (ela é bicampeã do duríssimo Ironman St. George). Também está na briga a americana Tyler Stewart, que também tem um pedal fortíssimo. A belga Tine Deckers corre por fora.

Já no masculino, a disputa promete ser mais intensa. O tetracampeão do Ironman Brasil, Eduardo Sturla, vai enfrentar nomes fortes, como o australiano Luke Bell, o superciclista americano TJ Tollakson e o campeão de 2010, Ben Hoffman (EUA).

Do outro lado do Oceano Atlântico, na Alemanha, o Ironman Frankfurt recebe 2.500 atletas para a disputa do rápido Campeonato Europeu de Ironman. Diferente da prova americana, Frankfurt deve apresentar tempos baixos.

A torcida deve ser muito calorosa em Frankfurt, como acontece todos os anos

Aquele que seria a principal estrela da prova anunciou que não vai mais largar. O alemão Michael Raelert, atual campeão mundial de Ironman 70.3 e irmão do recordista mundial de tempo em Ironmans – Andreas Raelert, não poderá estrear em seu primeiro Ironman. Michael está com uma lesão no quadril. Como campeão mundial de 70.3, Michael já tem sua vaga para Kona garantida, mas precisa terminar um Ironman até o final de agosto. Andreas, que é o técnico de Michael, apoiou a decisão do irmão, embora isso possa significar o fim do sonho de 1 milhão de dólares no Havaí, prêmio que a K-swiss ofereceu caso os dois sejam 1º e 2º colocados em Kona.

Sem Michael Raelert na linha de largada, o terreno fica aberto para outros atletas, em especial Faris Al-Sultan, que já venceu em Kona, mas nunca foi top 3 em Frankfurt. Outros nomes fortes são Cameron Brown (NZL), Patrick Vernay (FRA), Luke McKenzie (AUS), Paul Amey (GBR) e Trevor Delsaut (francês, melhor amador em Kona no ano passado e 5º lugar em sua primeira prova como profissional no Ironman Cozumel 2010).

Fernanda Keller é a representante brasileira em Frankfurt - Foto: Wagner Araújo

Na prova feminina, a vice-campeã mundial de Ironman e campeã mundial de Triathlon de Longa Distância da ITU, Caroline Steffen (SUI), é a grande favorita. Caroline, que foi segundo lugar no ano passado, atrás da alemã Sandra Wallenhorst, não terá moleza. Na sua cola estarão a holandesa Yvonne Van Vlerken (3º lugar em 2010), a alemã Sonja Tajsich, a australiana Amanda Balding, a tcheca Lucie Zelenkova e a espanhola Virginia Berasategui (4º lugar no Havaí ano passado). As americanas Desiree Ficker e Dede Griesbauer devem deixar uma vaga no pódio ainda mais difícil para a brasileira Fernanda Keller, que ainda busca uma vaga para largar pela 23ª vez na Grande Ilha, no Havaí.

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