Entrevista exclusiva: Luke McKenzie fala sobre o Ironman Brasil

Em mais uma entrevista exclusiva, o enviado especial Rômulo Nogueira conversou com o australiano Luke McKenzie, um dos astros do triathlon mundial que disputará o Ironman Brasil este ano. Luke já venceu quatro Ironmans: Japão (2008 e 2009 – recorde do percurso com 08:28:31), Malásia (2009) e o duríssimo Ironman China este ano, batendo o recorde do percurso com 08:41:15. No mundial de Ironman em Kona no ano passado, McKenzie terminou em uma honrosa 15ª colocação, mas ele quer mais. Seu objetivo é vencer na grande ilha. Dono de uma natação e de um pedal invejáveis, Luke tem melhorado muito sua corrida, o que realmente o credencia para o título no Havaí.

Luke McKenzie no Ironman do Havaí em 2009

MundoTRI: Como você começou no triathlon e qual esportes praticava anteriormente?

Luke McKenzie: Quando pequeno, fui com minha família como voluntário nas estações de abastecimento do Ironman Austrália, quando a prova era na cidade de Foster. Nessa época eu já participava de competições de natação. Em 1994, eu abandonei a natação e comecei a competir no triathlon.

MundoTRI: Você foi parte da seleção australiana quando estava no circuito da ITU?

Luke McKenzie: Eu fiz parte da seleção australiana de triathlon nas categorias júnior e sub-23 entre 1998 e 2003, com um grupo de atletas que buscavam uma vaga nos Jogos Olímpicos de 2004 e 2008. Eu perdi meu interesse no triathlon olímpico porque minha corrida nunca atingiu o padrão de 30 minutos nos 10km. Eu sabia que minha força estava em provas sem vácuo e de longa distância, então eu iniciei em provas de Ironman com 23 anos de idade.

MundoTRI: Como era sua corrida de 10km em provas olímpicas?

Luke McKenzie: Minha melhor corrida nos 10km de uma prova olímpica foi 32’14″. Eu corria consistentemente entre 32’30″ e 33’30″ nas provas que disputei entre 2000 e 2003. Contudo, eu sabia que eu teria que correr para 30′ para ser um vencedor de provas da ITU.

MundoTRI: Como você vê o triathlon na Austrália e no mundo hoje?

Luke McKenzie: O triathlon está ficando cada vez mais forte na Austrália na distância Ironman. Basta olhar os resultados do Havaí e verá nomes como Craig Alexander, Chris McComarck e Mirinda Carfrae dominando a prova. Além disso, agora há atletas australianos vencendo provas de Ironman e Ironman 70.3 em todo o mundo.

Infelizmente, eu acho que a ITU tem perdido popularidade na Austrália. Não parece que teremos a mesma qualidade de atletas que tivemos no masculino na década de 1990 e no início dos anos 2000. Claro que temos Emma Snowsill e Emma Moffatt entre as mulheres, mas, entre os homens, não temos uma equipe forte como anteriormente.

MundoTRI: Você acredita que a ITU contribuiu positivamente para o crescimento no triathlon mundial?

Luke McKenzie: Acredito que, principalmente, por ter inserido o triathlon nos Jogos Olímpicos. Esse foi um passo importante para o triathlon ganhar reconhecimento entre as pessoas. a ITU oferece uma grandes séries de provas para os profissionais, mas eu não acho que eles ofereçam uma série realmente boa para os atletas amadores, com exceção do campeonato mundial, que acontece anualmente.

(Obs.: neste ano todas as provas da série Dextro Energy da ITU contarão com provas para amadores).

MundoTRI: Em sua opinião, qual a contribuição que o Ironman trouxe para o crescimento do triathlon mundial?

Luke McKenzie: Eu diria que o Ironman foi mais bem-sucedido do que a ITU em termos de crescimento, uma vez que oferece aos atletas amadores uma vasta lista de provas em todo o mundo. O que começou como algumas provas nos anos 80, agora se transformou em mais de 80 competições de Ironman e Ironman 70.3, cada um delas com 1500-2500 pessoas! A única coisa que falta para o Ironman, em minha opinião, é maior atenção nas mídias de massa.

MundoTRI: O Ironman Brasil está em suas prioridades na preparação para Kona em 2010. Quais suas expectativas para a competição e como a prova é vista fora do Brasil?

Luke McKenzie: Eu tenho vontade de correr no Brasil há vários anos e esse será meu próximo desafio. Como você disse, eu vou utilizar esse evento como preparação para o Ironman do Havaí. Todo Ironman é uma chance de ver como está sua preparação para seu objetivo principal. Minha meta no Brasil é correr uma boa maratona.

Eu acredito que o Ironman Brasil seja visto como uma experiência muito divertida. Fiquei sabendo que a atmosfera da prova é incrível!

MundoTRI: Depois de vencer algumas provas de Ironman e Ironman 70.3 em 2009 e obter o 15 lugar em Kona, o que você espera para 2010?

Luke McKenzie: Em 2010 eu espero continuar com mais vitórias, mas, sobretudo, conseguir um top 10 no Ironman do Havaí. Esse é o objetivo mais importante para mim!

MundoTRI: Alguma consideração sobre Kona no ano passado e sua abandono no Ironman Malásia, onde defendia seu título?

Luke McKenzie: Eu tive uma boa prova em Kona, exceto pelos últimos 10 quilômetros. Eu estava no top 10 até o km 30 da maratona, quando eu simplesmente desabei.Eu sei que tenho que trabalhar isso SE eu desejar algum dia vencer no Havaí.

Foi importante para mim ir à Malásia este ano e defender meu título. Eu tentei buscar Marino Vanhoenacker, mas, infelizmente, eu passei mal na bike e não consegui manter nada no estômago. Esse foi meu primeiro abandono desde 2005! Fiquei feliz por ter ido ao Ironman China e ter conseguido minha redenção vencendo a prova.

MundoTRI: O que você espera encontrar no Brasil? E quem são seus principais adversários na prova?

Luke McKenzie: Fiquei sabendo que os brasileiros são muito parecidos com os australianos. Espero encontrar muitas pessoas divertidas no Brasil!

Eu adoraria vencer no Ironman Brasil, contudo será um grande desafio. Será difícil bater atletas como Sturla, Galindez e Colucci, mas vou encarar esse desafio.

MundoTRI: Como é sua semana típica de treino?

Luke McKenzie: A maioria das minhas semanas incluem 20km-25km de natação, 500km-600km de ciclismo e 100km de corrida.

MundoTRI: Em quais disciplinas do triathlon você se considera bom e quais você precisa ainda melhorar?

Luke McKenzie: Eu sinto que tenho uma boa combinação de natação/bike, mas ainda tenho que trabalhar muito minha maratona. Eu mostrei que posso correr uma maratona para 2h51′ no Ironman Louisville no ano passado, mas sei, em meu coração, que posso correr em 2h45′ quando eu estiver pronto.

MundoTRI: Você tem um treinador? Quem? E qual sua filosofia de treino?

Luke McKenzie: Eu não trabalho com um treinador. Eu converso com pessoas que me aconselham sobre meu treinamento, incluindo meu pai. A maioria das vezes eu mesmo monto meus ciclos de treinamento.

Luke McKenzie

MundoTRI: Você acredita que o doping ainda assombra os triatletas profissionais?

Luke McKenzie: Não. Melhor acreditar que não! Assombrar não é a palavra que eu usaria, mas nós não podemos sempre ter 100%de certeza que todos estão limpos. Eu acho que o novo programa testes da WTC (organizadora do Ironman) vai ajudar a eliminar as pessoas que querem trapacear. É ótimo eles estarem fazendo sorteios para os testes. Eu já fiz três testes em 2010, todos em março! Espero que continue assim o tempo inteiro!

MundoTRI: Quais equipamentos (bike, wetsuits, tênis…) você utiliza atualmente?

Luke McKenzie: Eu sou afortunado por poder ter o patrocínio de alguns dos melhores fabricantes da indústria do triathlon. Meu principal patrocinador é a K-swiss, fabricante de tênis de corrida e vestuário. Eu pedalo bicicletas da Scott com rodas Zipp, componentes SRAM, aerobars da 3T e selins Prologo. Nado com wetsuits BlueSeventy, uso óculos de sol Smith e utilizo produtos da FuelBelt. Por fim, minha alimentação é fornecida pela Powerbar e a hidratação pela Nuun.

MundoTRI: Por fim, poderia deixar uma mensagem para os atletas que correrão o Ironman Brasil pela primeira vez?

Luke McKenzie: Eu quero que todos no Brasil saibam que estou muito empolgado por ir e correr aí pela primeira vez. Eu desejo que todos tenho bons treinos nos próximos meses antes da prova. Estou ansioso para me juntar a vocês na linha de largada!

Entrevista: Rômulo Nogueira

Tradução: Wagner Araújo

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